历史故事:铁面无私的包拯

范仲淹新政失败后，北宋的国家大事越来越腐败，尤其是在首都开封，权臣非常腐败，收受贿赂。有些皇亲国戚更是肆无忌惮，无视国法。后来，开封府来了一个新知府包拯，这种情况有了一点改变。

他是合肥人，庐州人，包拯。早年任天长县(今安徽天长)知县。有一次，县里有个案子。晚上，一个农民把一头耕牛拴在牛棚里。当他早上起床时，他发现牛躺在地上，嘴里流着血。当他打开牛的嘴时，他看到牛的舌头已经被割掉了。农夫又气又伤心，跑到县衙告状，要求包拯查出是谁替他割了牛的舌头。

这个无头案应该去哪里调查？包拯想了一会儿，对抱怨的农夫说:“不要告诉任何人，回去把你的牛杀了。”

最初，农民不愿意宰杀牲畜。按照当时的法律，牛是不能私自宰杀的。然而，被割掉舌头的牛活不了多少天。第二，县令叫他宰牛，不用怕犯法。

当农夫回家时，他真的杀了牛。第二天，天长县衙门里有人举报，农夫私自宰牛。

包拯一问形势，立刻沉下脸来，大叫道:“好大胆的家伙！你割掉了别人牛的舌头，却来告诉别人私自宰牛？”

那家伙一听就愣住了，倒在地上磕头，老老实实的承认是他干的。

原来割牛舌头的人对农夫怀恨在心，于是先割了牛的舌头，然后举报牛的主人将牛宰杀。

从此包拯受审的名声不胫而走。

包拯担任过几任地方官。每到一处，他都取消一些苛捐杂税，清理一些冤案。后来，他被调到北京当谏官，提了许多好建议。宋仁宗在将包拯调任开封府之前，曾试图整顿开封的治安。

开福是皇亲国戚、财富和权力集中的地方。以前不管是哪个这种差使，都免不了要接触权贵，收受贿赂。包拯上台后，决心整顿这种腐败风气。

按照宋朝的规矩，谁要向衙门申诉，得先请人写诉状，然后还要通过衙门小吏传给知府。一些律师和恶棍趁机勒索钱财。包拯打破了这个规则。如果人们想投诉，可以在政府办公室前打鼓。战鼓一响，政府就开前门，让老百姓直接去法院起诉。这样，政府里的小官吏就不敢作弊了。

有一年开封发洪水，一条惠民河被堵，水排不出去。根据《包拯》的调查，一些宦官和达官贵人占据了这条河，并在河上修建花园和亭台楼阁。包拯立即命令业主拆掉河上所有的建筑。一个有权势的人拒绝拆除它。开福派人去催，那人强词夺理，拿出了一张地契，坚称那块地是他的财产。包拯经过详细检查，发现地契是权贵本人伪造的。包拯很生气，他命令人拆除花园，并写了一封信，揭露宋仁宗。那人见事情闹大了，仁宗真要追究，对他也没什么好处，只好乖乖地拆园。

一些有权势的人听说包拯执法严，吓得不敢作恶。有个厉害的人，想通了关节，打算送点东西给包拯。其他人提醒他不要担心。包拯以正直著称。曾在端州(今广东肇庆)为官。端州产的砚台是当地的特产。宫中规定，端州官员每年要向皇宫进贡一批端砚。端州做官的人，往往借着纳贡的机会，大肆搜刮民脂民膏，私下贪污一批，讨好那些权臣。擦掉的砚台比进贡的多几十倍。后来包拯到了端州，从民间收集端砚，除了进贡朝廷，连一块都没有增加。直到离开端州，他都没有私自要过砚台。

权贵一听，知道没有空钻了，只好作罢。后来开封府男女老少都知道包拯是大官。流传着两句民谣:“达不到关节的，有阎罗，有鲍老。”(“阎罗”是传说中掌管地狱的神。)